14.主人

「……え？」
　皿に乗った白身魚の解剖に勤しんでいた少女は、世にも嫌そうな表情を浮かべて反問した。

「嘘ですよね、嘘だって言いますよね」
　必死の面もちで繰り返す少女を、その向かいに腰を下ろした青年は冷たく眺め、
「二度は言わん」
視線と同じく、冷たい声で言い放った。
「…………いやです！」
　ガタン！と椅子を鳴らして立ち上がった少女の大声に、ほんの一瞬、食堂のざわめきがピタリと静まった。
「…………」
「…………」
　周囲の好奇の視線をものともせず、少女と青年は無言で睨み合う。
　やがて、青年がぽつりと呟いた。
「お前の主人は誰だ？」
「――――」
　青年の言葉に、少女はぐっと息を詰まらせ。
「～～っわかりました！やればいいんでしょ、やれば！」
　乱暴に椅子に座り直し、自棄になったように白身魚を掻き込む少女の姿を眺め、青年はうっすらとあるかなきかの微笑を浮かべた。